Los impactos se clasifican según su forma de acción en directos e indirectos

• Los impactos directos son aquellos que actúan directamente sobre el medio afectado
• Los impactos indirectos son aquellos que no actúan directamente sobre el medio afectado

Algunos ejemplos de impacto directo

• Emisiones de efluentes gaseosos
• Vuelco de contaminantes a cursos de agua
• Ruidos molestos
• Sobreexplotación agrícola
• Afectación del recurso suelo por derrames

Algunos ejemplos de impacto indirecto

• Afectación a una especie por cambio en las condiciones de su medio.
• Afectación de las napas por lixiviación de derrames sobre suelo absorbente
• Afectación de la calidad del suelo por tala indiscriminada
• Modificación de la fauna del lugar por la instalación de un emprendimiento (por ejemplo el aumento de los peces y las aves por la instalación de un puerto cerealero.